ความหลากหลายทางพันธุกรรมที่ซ่อนอยู่ของปะการังสอดคล้องกับวิถีชีวิตที่แตกต่างกัน

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการทำความเข้าใจพฤติกรรมของปะการังอาจเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาความหลากหลายทางชีวภาพในมหาสมุทร

ปะการังหินที่สร้างแนวปะการังได้ซ่อนความหลากหลายของพวกมันไว้อย่างชัดเจน การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมของแนวปะการังที่แพร่หลายที่สุดในอินโดแปซิฟิกเปิดเผยว่าแทนที่จะเป็นสายพันธุ์เดียว ( Pachyseris speciosa)แท้จริงแล้วมันคือ ปะการัง สี่สายพันธุ์ที่แตกต่างกันนักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 2 เมษายนในCurrent Biology

แนวปะการังเป็นคอนโดมิเนียมที่มีความหลากหลายทางชีวภาพในมหาสมุทร ซึ่งสนับสนุนสายพันธุ์ต่อตารางเมตรมากกว่าที่อยู่อาศัยทางทะเลอื่นๆ การทำความเข้าใจว่าปะการังชนิดใดที่ส่งเสริมความหลากหลายทางชีวภาพนั้นและพฤติกรรมของปะการังเหล่านั้นมีความสำคัญต่อการดูแลพวกมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นคุกคามความหลากหลายทางชีวภาพในมหาสมุทรโดยรวม ( SN: 5/6/20 ) Rebecca Vega-Thurber นักจุลชีววิทยาทางทะเลที่ Oregon State University ใน Corvallis กล่าวว่า “เพียงแค่รู้ว่าอะไรสำคัญต่อการติดตามสิ่งที่เราสูญเสียไป” Rebecca Vega-Thurber กล่าว ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าปะการังชนิดอื่นที่คิดว่าเป็นสายพันธุ์เดียวอาจมีความหลากหลายมากกว่าที่นักวิจัยตระหนัก

นักชีววิทยาทางทะเล Pim Bongaerts จาก California Academy of Sciences ในซานฟรานซิสโกและเพื่อนร่วมงานได้ใช้อุปกรณ์ดำน้ำร่วมกับยานพาหนะที่ควบคุมจากระยะไกลร่วมกันได้สุ่มตัวอย่างP. speciosa มากกว่า 1,400 ตัวปะการังจากผิวน้ำทะเลลงไปถึง 80 เมตร ในห้องปฏิบัติการ ตัวอย่างมีลักษณะเหมือนกัน และโครงสร้างภายในของพวกมันก็แยกไม่ออกจากภาพกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราด อย่างไรก็ตาม จีโนมของพวกมัน ซึ่งเป็นหนังสือสอนเกี่ยวกับพันธุกรรมฉบับสมบูรณ์ เผยให้เห็นว่าปะการังได้แยกตัวออกไปเมื่อหลายล้านปีก่อน นั่นสมเหตุสมผลสำหรับสายพันธุ์หนึ่งในอ่าวอควาบาของทะเลแดงซึ่งแยกออกจากกันในทางภูมิศาสตร์ แต่อีกสามสายพันธุ์ที่ระบุใหม่อาศัยอยู่ร่วมกันบนแนวปะการังเดียวกันในน่านน้ำนอกเอเชียใต้ ถ้าปะการังอยู่ด้วยกัน ทำไมตัวหนึ่งไม่แซงอีกสองตัว ทีมงานก็สงสัย

จากการตรวจสอบข้อมูลที่อยู่อาศัยจากการดำน้ำของพวกมัน นักวิจัยพบว่าปะการังสามชนิดที่แตกต่างกันนั้นชอบความลึกของน้ำที่แตกต่างกัน โดยหนึ่งชนิดมีอยู่มากมายที่ระดับ 10 เมตรบนสุด และอีกสองชนิดที่อยู่ลึกลงไป ปะการังทั้ง 3 สายพันธุ์ยังมีความเข้มข้นของสาหร่ายสังเคราะห์แสงและเม็ดสีที่ต่างกัน แสดงว่าพวกมันมีกลยุทธ์ที่ชัดเจนในการเป็นที่อยู่ของหุ้นส่วนสาหร่ายที่ให้อาหาร และระยะเวลาวางไข่ของทั้งสามสายพันธุ์ก็แผ่ออกไปเล็กน้อยเช่นกัน หนึ่งเปิดตัว gametes ส่วนใหญ่ห้าวันหลังจากพระจันทร์เต็มดวง อีกเจ็ดวันหลังจากนั้น และครั้งที่สามที่เก้าวันและนับ การแยกตัวของการวางไข่จะช่วยให้ไข่และสเปิร์มของแต่ละสายพันธุ์จับคู่กับสปีชีส์ที่ถูกต้องได้

การศึกษานี้เป็นครั้งแรกที่แสดงให้เห็นว่ากลุ่มปะการังลึกลับกำลังแบ่งพื้นที่ทางนิเวศวิทยาที่ใช้ร่วมกัน โดยความลึก สรีรวิทยา และเวลาวางไข่ Bongaerts กล่าว “มีสายเลือดที่คลุมเครือเหล่านี้เกิดขึ้น แต่ส่วนใหญ่ถูกละเลยจากมุมมองทางนิเวศวิทยา”

คริสเตียน โวลสตรา นักพันธุศาสตร์แนวปะการังจากมหาวิทยาลัยคอนสแตนซ์ในเยอรมนี เปิดเผยว่า ผลการวิจัยเปิดประตูสู่ความเป็นไปได้ที่ปะการังดอพเพลกังเกอร์อื่นๆ อาจมีหลายสายพันธุ์ที่อยู่ร่วมกันด้วยความแตกต่างทางนิเวศวิทยา “มีโอกาสน้อยมากที่พวกเขาเลือกยูนิคอร์น แต่ฉันสงสัยมาก บทความนี้แสดงให้เห็นว่าในความเป็นไปได้ทั้งหมดมีความหลากหลายมากของแนวปะการังที่มีระบบนิเวศที่แตกต่างกัน”

โฉบเข้าไปในเรือพิฆาต

ไม่ใช่แมลงที่อพยพทั้งหมดจะเป็นประโยชน์ บางคนเป็นผู้ก่อกวนที่ไล่ตามพืชผลตามฤดูกาล เกษตรกรสามารถพ่นยาฆ่าแมลงได้เมื่อแมลงมาถึงทุ่งนา แต่การรู้มากขึ้นเกี่ยวกับเวลาและสถานที่ที่จะคาดหวังให้สัตว์ร้ายเหล่านี้สามารถช่วยให้เกษตรกรผู้ปลูกเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีได้ดีขึ้น

เรดาร์ตรวจอากาศ — ข้อมูล Doppler ที่นักอุตุนิยมวิทยาใช้ในการติดตามฝน ลูกเห็บ และหิมะในเวลาที่เกือบจะเรียลไทม์ — เริ่มช่วยได้แล้ว สัญญาณเรดาร์สะท้อนจากนกและสัตว์อื่น ๆ ที่บินผ่านอากาศ และถึงแม้ว่าแมลงหลายชนิดจะมีขนาดเล็กเกินไปที่จะตรวจพบในข้อมูลเรดาร์ดอปเลอร์ แต่นักวิจัยก็กำลังหาวิธีใหม่ในการดึงสัญญาณของแมลงและติดตามการอพยพของพวกมันเมื่อเกิดขึ้น

John Westbrook นักอุตุนิยมวิทยาด้านการวิจัยของกระทรวงเกษตรสหรัฐในคอลเลจสเตชัน รัฐเท็กซัส ได้ใช้เรดาร์ตรวจสภาพอากาศเพื่อติดตามเส้นทางแมลงในเขตตอนใต้ตอนกลางของสหรัฐอเมริกา การระบาดของผีเสื้อกลางคืน 2 สายพันธุ์ ได้แก่ หนอนหัวบีท ( Spodoptera exigua ) และกะหล่ำปลีหลัว ( Trichoplusia ni ) ในปี 2538 ได้ทำลายพืชผลฝ้ายในหุบเขา Lower Rio Grande Valley ของรัฐเท็กซัส เมื่อไม่นานมานี้ Westbrook ได้ขุดค้นข้อมูล Doppler จากปี 1995และสามารถเลือกสัญญาณของสองสายพันธุ์นี้ที่เคลื่อนไหวระหว่างการระบาดได้ Ritchie Eyster เพื่อนร่วมงานของ Westbrook และ USDA เขียนในเดือนพฤศจิกายน 2017 ใน แอปพลิเค ชันRemote Sensing Applications: Society and Environment

“การระบาดเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้” Westbrook กล่าว “แต่เรดาร์ตรวจอากาศสามารถแสดงตำแหน่งที่เกิดขึ้นได้” เรดาร์ตรวจอากาศสมัยใหม่มีข้อมูลมากกว่าระบบปี 1995 เขาตั้งข้อสังเกต และเกษตรกรสามารถใช้ข้อมูลดังกล่าวเพื่อประโยชน์ของตนได้ พวกเขาอาจตัดสินใจฉีดพ่นอย่างหนักในบริเวณที่แมลงส่วนใหญ่รวมตัวกันก่อนที่จะแพร่กระจาย หรือเกษตรกรอาจสะสมยาฆ่าแมลงหากมีการระบาดที่เป็นอันตรายโดยเฉพาะ